'Judith I' van Gustav Klimt is een topstuk van Museum Belvedere in Wenen. Het schilderij verlaat Wenen zelden, maar is vanaf 12 maart 2016 gedurende drie maanden te zien in het Gemeentemuseum Den Haag. Klimts topstuk uit zijn Gouden Periode, waarin hij echt bladgoud in zijn schilderijen verwerkte, vormt een afspiegeling van het decadente Wenen rond 1900, toen de stad op cultureel vlak bloeide als nooit tevoren.

Als hoofdrolspeelster in het Bijbelverhaal over Judith en Holofernes werd Judith lange tijd gezien als een sterke en kuise heldin. Ze redde haar stad van het vijandige leger van Nebukadnezar II door diens generaal Holofernes te verleiden en te onthoofden. Klimt zet Judith echter neer als een gevaarlijke femme fatale die Holofernes uit wraak vermoordt. Hij is daarmee een van de eersten die Judith op deze manier laat zien. 'Judith' is geen heroïsch tafereel, maar een seksueel getint meesterwerk.

'Portret van Edith' van Egon Schiele is een van de topstukken uit de collectie van het Gemeentemuseum. Schiele heeft zijn vrouw afgebeeld als het toonbeeld van kuisheid. Gemeentemuseum directeur Benno Tempel: 'De werken zijn mooie tegenhangers van elkaar, maar dat is niet de enige reden om de werken samen te tonen. De oeuvres van Klimt en Schiele zijn zowel thematisch als stilistisch aan elkaar verbonden. Ze maakten bovendien beiden deel uit van de Wiener Secession, de Weense avantgarde kunstenaarsgroepering, en zowel Klimt als Schiele shockeerden de samenleving regelmatig met hun expliciete erotische schilderijen en tekeningen.'

'Klimt/Schiele. Judith en Edith' is een prachtig geïllustreerde uitgave over Klimt, Schiele, Judith, Edith en het vrouwbeeld in het fin-de-siècle.