Medewerkers hebben vaak zeer gevarieerde taken en deeltaken. Het coachen van competenties door de leidinggevende via het voeren van functioneringsgesprekken voert tot betere resultaten en ook tot verhoging van motivatie. Voorwaarde is echter dat het een professioneel gesprek moet zijn. Zowel de leidinggevende als de medewerker wordt gedwongen na te denken over die veelheid van taken en over het zinvol invullen ervan. Het uiteindelijke doel van zo'n gesprek is het bijschaven van het functioneren van beiden, waardoor een begripvolle communicatie ontstaat.
André Nijssen belicht deze materie vanuit een breed perspectief. Alle aspecten van zo'n belangrijk gesprek worden ordelijk op een rij gezet: de functie- of taakanalyse, de mogelijkheden van zo'n gesprek, het opbouwend kritiek leveren, het ontwikkelen van sterke punten van de medewerker, de zelfwaardering en gesprekken met speciale doelgroepen.De leidinggevende en medewerker worden ertoe gebracht een bepaalde werkperiode uit het verleden nog eens kritisch te bekijken met als doel het professionaliseren van medewerkers. Hoe beter die hun taak uitvoeren, des te sterker wordt hun motivatie en des te beter worden de eindresultaten. Voor de leidinggevende is zo'n gesprek een hulpmiddel om te komen tot een beter begrip van de aard van medewerkers, hun behoeften, hun voorkeuren en wellicht zelfs hun antipathieën. Bij deze bezinning komt de leidinggevende automatisch tot inzicht in eigen zwakheden, waardoor hij in zijn beleid veel bewuster wordt.