,,De liefde tot zijn lant is ieder aangheboren" laat Vondel een Edeling in den ,,Gijsbrecht van Amstel" zeggen. Nu mag men over het nut van vaderlandsliefde philosopheeren zooals men wil, te ontkennen valt zij niet. De streken, waar men zijn kinderjaren doorbracht, waar men speelde en stoeide, waaraan de herinneringen van het jongelingsleven verbonden zijn, zij blijven een zekere bekoring op ons uitoefenen, die vooral in oudere jaren dikwijls weer levendiger wordt.

Zoo althans gaat het schrijver dezer letteren. Hoewel de omstandigheden des levens mij naar andere gewesten voerden, toch blijft Drente een oude liefde voor mij behouden. Toen de heer J. J. Westenbrink voor een paar jaar tot mij kwam om raad en steun bij de bewerking van een schoolkaart van Drente, en mij bleek, dat zijn bekwame hand iets goeds daarvoor kon leveren, heb ik dan ook gaarne alle hulp toegezegd, en hem bijgestaan in het bepalen der metode en der opvatting. Ik ben overtuigd, dat die arbeid niet alleen het onderwijs tot steun zal zijn, maar ook zal dienen, om de provincie Drente beter te leren kennen, niet het minst aan hen die er wonen.

De toezegging daarbij gegeven een leesboekje over Drente te bewerken, wordt met deze uitgave gestand gedaan. Het is mijn hoop hierdoor bij de hoogste klassen der lagere scholen niet alleen wat meer reëele kennis omtrent dit merkwaardige landschap te verspreiden, maar ook de liefde voor dit land op te wekken bij het jonge geslacht zijner zonen en dochteren. Daarvoor heb ik geschiedenis en aardrijkskunde met elkander vereenigd, om aldus een blik te doen slaan op de ontwikkeling van land en volk in Drente om door 't verleden het heden beter te leeren kennen. Steeds heb ik getracht eenvoudig te zijn, met het oog op de lezers. De onderwijzer vindt onder het lezen allicht aanleiding hier en daar wat uit te breiden.

De omvang van dit boek overschreed bij de bewerking het eerste plan. Daarom vond de uitgever beter het in twee deeltjes te doen verschijnen, waarvan het eerste meer een algemeen, het tweede meer een plaatsbeschrijvend karakter heeft.

Ik mag dit voorwoord niet eindigen zonder warmen dank te brengen aan mijn vriend G. J. Landweer Jzn. te Hoogeveen, die mij menig schoon plekje van Drente op gezamenlijke tochten leerde kennen, en met zijn locale kennis van het landschap steeds ter zijde stond. Daaraan is dit boekje menige verbetering verschuldigd. Ook de heeren J. J. Westenbrink en J. Kruizinga te Ruinen, die de proeven mede doorzagen, daarvoor mijn dank.

In de hoop hierdoor iets verricht te hebben in het belang van het onderwijs en de ontwikkeling van Drente, zend ik dit boekje met de beste wenschen voor het oude Landschap de wereld in.

DEN HAAG, Juni 1902, H. BLINK