Als Het volk van het vuur opent, is het al weer vele jaren geleden dat de jager Rent In Licht zijn volk voorging naar de reusachtige ijsmuur die eertijds de scheidslijn vormde tussen de landmassa's van Siberië en Noord Amerika. Een nieuwe leider is inmiddels opgestaan, maar ook in het nieuwe heden dienen oude problemen als honger en een vijandige natuur zich aan als het volk uitzwermt over de streken die tot het tegenwoordige Noord-Amerika behoren.
Ditmaal is de hoofdpersoon een jongeman. Hij, de ziener Kleine Danser, staat in merkwaardig contact met een droomwereld 'een plek vol innerlijk leven', maar een die hem allesbehalve bevalt, en niet in de laatste plaats omdat daar Wolf rondwaart. Bovendien, er zijn andere zaken die zijn aandacht vragen. Zijn volk zucht onder het tirannieke bewind van een kwaadwillende krijgsheer die zich tot verdriet van allen heftig uitleeft. En er is iemand van het andere geslacht, Rode Oker, die voortdurend zijn onverdeelde aandacht eist.
Dan gebeurt het. Na een reeks onaangename en romantische voorvallen, die zich zowel in de werkelijkheid als daarbuiten voordoen - in de dagelijkse werkelijkheid breekt een tijd aan van revolteren, eerst lijdelijk en daarna gewelddadig - wordt de jongeman onverwacht getroffen door het besef dat het lot van zijn volk in zijn handen ligt. Pas dan ontdekt hij de ware betekenis van vuur, als het symbool van een betere toekomst die eens zal aanbreken... misschien.