Die drei den Titel des Theaterstücks bildenden Namen sind jene der Darsteller in der Uraufführung: Ilse Ritter, Kirsten Dene und Gert Voss. Die Personen, die sie verkörpern, bezeichnet Bernhard wie folgt: „Voss ist Ludwig, Dene seine ältere Schwester, Ritter seine jüngere Schwester“ (s. Ludwig Wittgenstein: Literarische Rezeption). Die Schwestern des psychisch kranken Philosophen Ludwig wohnen seit Jahrzehnten in ihrem Wiener Elternhaus als Nachfahren der wohlhabenden Industriellenfamilie Worringer. Beide sind mäßig erfolgreiche Schauspielerinnen und erwarten ihren Bruder zum Mittagessen, nachdem er von einem Klinikaufenthalt zurückgekehrt ist. Im ersten Akt, vor dem Mittagessen, kümmert sich vorwiegend die ältere Schwester (Dene) um die Zubereitung der Mahlzeit und das Tischdecken, während die Jüngere (Ritter) eher untätig bleibt, Zeitung liest und Zigaretten raucht. Die Gespräche der Schwestern lassen tiefgründige Konflikte erkennen, die mit ihrem Bruder verbunden sind. Im zweiten Akt, beim Mittagessen, tritt erstmals Ludwig (Voss) auf, der dominant spricht und wiederholt seine psychische Abnormalität erkennen lässt. Allerdings ist er im Gegensatz zu den meisten Patienten der Klinik nicht entmündigt und diktiert seiner älteren Schwester in produktiven Phasen philosophische Texte. Die Erwähnung mancher Familienmitglieder oder des Arztes Dr. Frege löst bei ihm Wutanfälle verbunden mit Beschimpfungsreden aus. Dabei verschont er auch seine Schwestern nicht, die sich kaum wehren, sondern eher um die Zuneigung des Bruders bemüht sind. Eher komisch ist die Szene, in der Ludwig von der Schwester gebackene Brandteigkrapfen im Übermaß hinunterwürgt. Im dritten Akt, nach dem Essen, wird Ludwig zum Hauptakteur, indem er ständig Bilder mit Porträts von Familienmitgliedern umhängt und Möbel hin- und herrückt, wobei größere Mengen Porzellangeschirr zu Bruch gehen. Zwei moderne Porträtbilder, die seine Schwestern malen ließen, werden dann von Ludwig auch sehr abfällig kommentiert. Am Ende hat sich die individuelle Situation der Geschwister und ihrer Beziehungen untereinander nicht wesentlich verändert.