Al meer dan tien jaar schrijft prof. dr. Bob Smalhout voor elke zaterdageditie van het dagblad De Telegraaf een column. De algemene titel van zijn bijdragen luidt: Op het scherp van de snede. Die titel slaat niet alleen op het feit dat professor Smalhout een groot deel van zijn leven in operatiekamers doorbracht, hij heeft ook betrekking op het feit dat hij maatschappelijke misstanden in de best mogelijke medische traditie op de operatietafel legt. Daar ontleedt hij ze met de scherpe punt van zijn pen tot de kern van het ziekteproces is blootgelegd. De onderwerpen die hij aansnijdt zijn zeer gevarieerd. De dubieuze kwaliteit van ons onderwijs, de aantasting van onze krijgsmacht, de verloedering van onze taal, onze normen en onze waarden, maar ook de teloorgang van de religie, de uitverkoop van onze nationale identiteit, de problemen van de multiculturele samenleving, de tekortschietende gezondheidszorg en de soms bizarre beslissingen van onze overheid. Hierdoor is professor Smalhout een van de bekendste artsen van Nederland geworden. Lezers van De Telegraaf sturen hem jaarlijks meer dan 5000 brieven. Die brieven geven niet alleen een duidelijk beeld van wat er mis is in onze samenleving, zij laten ook vaak zien hoeveel verdriet er, onzichtbaar voor de buitenwereld, bestaat. Soms ook tonen zij aan hoe onbekende mensen ontroerende daden van medemenselijkheid verrichten. Dit alles vorm een onuitputtelijke bron van inspiratie. Maar de belangrijkste basis van alle columns is de diepe bezorgdheid van de medicus Bob Smalhout over alles wat waardevol is voor onze samenleving in het algemeen en voor de individuele mens in het bijzonder.