- ouder wordt . In het begin waren we eigenlijk vooral gefascineerd door het kunstzinnige snijwerk en het artistiek vermogen van de snijders om een van een stuk hout of ivoor een prachtig miniatuur sculptuur te maken. Pas later begint het besef te komen dat vrijwel elk object een verhaal te vertellen heeft. Toen wij ons daarvoor gingen interesseren drongen wij door in een geheel andere wereld. Netsuke verhalen over die Japanse geschiedenis, met zijn vele gemytologiseerde helden en legendes, over martiale en religieuze figuren ontleend aan de Chinese geschiedenis en de Chinese mythologie, over fabeldieren en demonen die de omvangrijke bergen en bossen van Japan bewonen over geestverschijningen die hun moordenaar blijven achtervolgen, over dieren die een symbolische betekenis hebben en over de merkwaardige barbaren die voor lange tijd op afstand moesten worden gehouden. Bereikten wij een fase waarbij elke Netsuke wel een aardig verhaal opleverde. In de meeste gevallen waren dergelijke verhalen betrekkelijk eenvoudig te combineren leren uit de gang raadpleeg de literatuur, zij het dat er wel heel vaak talloze, net iets verschillende interpretaties bleken te bestaan van een en hetzelfde onderwerp, maar soms was het toch diepgravend onderzoek voor nodig om tot de juiste delen in deze Wonderwereld van verhalen en mythen. Maar hoe? Het antwoord kwam eigenlijk van mr. W. J. Bouman eigenaar van Kunsthal aalderink, Amsterdam, en inmiddels geworden tot een goede vriend. Hij spoorde ons regelmatig aan om iets met onze collectie te doen en uiteindelijk heeft dat geresulteerd in dit boek aan van onze collectie.