De jonge Braziliaanse Maria verlangt koortsachtig naar het grote avontuur en de grote liefde. Onder valse voorwendselen wordt ze naar Genève gelokt, waar ze in de prostitutie belandt. Ze doet haar werk echter zonder schaamte, omdat ze haar geest leert zich niet te beklagen over wat haar lichaam doet en omdat ze zichzelf niet toestaat verliefd te worden. Niettemin blijft seks voor haar, net als de liefde, iets raadselachtigs. Dat verandert wanneer ze een jonge schilder ontmoet die haar in verwarring brengt, want ook al is hij net zo verloren als zij, hij weet de taal van het hart te spreken.Recensie(s)Roman van de bekende Braziliaanse auteur Coelho, die al vele titels op zijn naam heeft staan, waarvan de bestsellers 'De Alchemist' en 'De Pelgrimstocht naar Santiago' de bekendste zijn. In deze roman beschrijft Coelho de minder mooie kanten van de mens en van de werkelijkheid. Maria, een mooi jong Braziliaans plattelandsmeisje, besluit geluk en avontuur te gaan zoeken in Zwitserland. Ze gaat mee met de eigenaar van een nachtclub uit Geneve die haar werk belooft, maar haar als een moderne slavin behandelt. Maria belandt in de prostitutie. Ze verkoopt haar lichaam (de seks duurt uiteindelijk maar elf minuten), maar haar ziel probeert ze te behoeden. Dit lukt totdat ze de kunstenaar Ralf ontmoet. Hij brengt haar in verwarring en raakt haar in haar hart en uiteindelijk weet ze net op tijd te stoppen. Ze is verliefd en opent haar ziel voor hem. Samen ontdekken ze het heilige van seks. Mooie aangrijpende en meeslepende roman met een filosofische onderlaag voor een groot publiek. Kleine druk.