In Torrentius neemt De Vries ons mee naar de eerste helft van de zeventiende eeuw. Hij schetst het portret van een joyeuze schilder, die het met de huwelijkstrouw niet zo nauw neemt. Torrentius krijgen we te zien als een vrije geest, die spot met theologische dogma's, maar die tegelijkertijd een grote gevoeligheid voor de mystiek van de natuur bezit. De verteller demonstreert op onnadrukkelijke wijze welke kracht er van de stillevens van de schilder afstraalt. De Vries belicht niet alleen artistieke instelling en verfijnde technieken, maar schildert ook het kunstenaars milieu waarin Torrentius verkeerde en voert ons door de bordelen, de geheime kabinetten en de gruwel kamers waar de schilder slachtoffer wordt van politieke intriges. Zo krijgen we ook een gedetailleerd beeld van de mentaliteit in de Gouden Eeuw, die Theun de Vries met zijn humane blik zonder vooroordelen voor ons actueel maakt. Jeroen Vullings in Vrij Nederland: 'In De bergreis... komt tot uiting hoe evocatief en ambachtelijk sterk zijn proza is, hoe de zinnen en woorden op de juiste plaats staan.'Theun de Vries (1907) debuteerde in 1927 als dichter met de bundel Terugkeer. Als prozaschrijver debuteerde hij met de roman Rembrandt (1931). Naast novellen, kritieken, gedichten, toneel en hoorspelen schreef De Vries ook historische verhandelingen en essays.Hij vergaarde grote faam met zijn boeken waarin beroemde kunstenaars een belangrijke rol spelen, zoals Van Gogh, Jeroen Bosch, Guy de Maupassant. Theun de Vries werd in 1963 onderscheiden met de P.C. Hooftprijs voor zijn gehele oeuvre en in 1987 ontving hij de Verzetsprijs