Volkskrant, 20 augustus 2022: De smalle werkkamer van Geert Lovink aan de Amsterdamse Wibautstraat is van boven tot onder gevuld met vakliteratuur. Filosofen, politicologen, historici en ook planken vol met internetkritiek. Evgeny Morozov bijvoorbeeld. Zijn boek The Net Delusion (2011) stamt uit een tijd dat het allemaal nog hosanna was rondom internet, maar waarschuwde (toen al) voor de donkere kanten van sociale media, techbedrijven en apps. Tegenover het toen heersende cyberoptimisme plaatste Morozov een in scherpe bewoordingen geformuleerd contrapunt.

Sindsdien zijn de problemen alleen maar groter geworden. De techbedrijven zijn nog machtiger en rijker geworden, met als resultaat een breed scala aan problemen; van desinformatie, datagraaiende techbedrijven, perverse verdienmodellen tot verslavende apps. Lovink voegt nu aan die stapel boeken met internetkritiek een nieuw exemplaar toe: Stuck on the Platform, Reclaiming the Internet. Het internet terugvorderen, dat is nogal een belofte. Vooral omdat Lovink (lector mediastudies aan de Hogeschool van Amsterdam) zelf in dit boek constateert dat al die kritische boeken tot nu toe weinig effect hebben. ‘De boodschap komt niet aan’, herhaalt hij nog maar eens. ‘En dat stemt nederig.’

Ook Rudy van Belkom, directeur van de Stichting Toekomstbeeld der Techniek, doet in zijn boek Alive and Clicking een poging internet opnieuw te ontwerpen, vooral om de democratie te verbeteren: ‘Een democratisch internet is de basisvoorwaarde voor democratie.’