Zelfs grappen hebben hun geschiedenis, z 1 e zijn een, 1 ling van hun cultuur. In iedere, samenleving en.in iedere peniode , worden andere moppen verteld, er wordt steeds om andere zaken gelachen, en de kerk en staat bestrijden humor steeds weer anders. Al die vormen van humor bieden een waardevol inzicht in het dagelijks leven, in de talrijke manieren waarop mensen zichzelf en anderen ervaren.
In Homo ridens gaan vooraanstaande historici als Peter Burke, jacques Le Goff en Aaron Gurevich in op verschillende vormen van humor uit een periode van ruim duizend jaar - van het oude Athene tot het moderne Andalusië. Potsenmakers in de Griekse oudheid, het lachen van koningen en kloosterlingen in de , Middeleeuwen, de'practical jokes'uit het vroeg-modeme Italië en de komische taferelen van jan Steen zijn slechts enkele, van de onderwerpen die in deze fascinerende studies aan de orde komen.
Homo Ridens is een verzameling belangwekkende en uiterst onderhoudende studies voor cultuurhistorisch geïnteresseerden.
Homo Ridens staat onder redactie vanjan Bremmer en Hennan Roodenburg. Aan het boek werkten verder mee: Derek Brewer, Peter Burke, Antoine De Baecque, Henk Driessen, Frits Graf, Aaronj. Gurevich, Jacques Le Goff, Mary Lee Townsend, Johan Verberckmoes en Mariët Westermann.
Deie uitgave is mede mogelijk gemaakt door een subsidie van de Faculteit der Godgeleerdheid en Godsdienstwetenschap van de Rijksuniversiteit Groningen.