Olifanten zien er uit als prehistorische dieren en eigenlijk zijn ze dat ook. De olifanten zoals wij die vandaag kennen, bestaan waarschijnlijk al zeven miljoen jaar. Die leeftijd is ze wel af te zien: deze eerbiedwaardige grijze reuzen met hun duizenden rimpels boezemen iedereen ontzag en respect in.
Toch is er de laatste honderd jaar een vreemde haat-liefde verhouding ontstaan tussen mensen en olifanten. Enerzijds lopen de dikhuiden de gestaag groeiende Afrikaanse bevolking voortdurend voor de voeten, want zowel olifanten als mensen hebben veel land nodig. Bovendien hebben machtige ivoorhandelaren het gemunt op de imposante slagtanden van de dikhuiden en dat heeft, vooral de afgelopen tien jaar, geleid tot een bloedige massamoord die bijna het einde van de olifanten betekende. Maar anderzijds houden mensen juist bijzonder veel van olifanten, omdat ze zulke ontroerende, herkenbare dingen doen. Zo onderhouden olifanten innige vriendschappen met elkaar en strelen en verwennen ze hun kinderen. Ze troosten en verzorgen hun zieken en begraven hun doden. Net als wij.
In dit indrukwekkende jubileumboek, uitgegeven door het Nederlandse Wereld Natuur Fonds, is geprobeerd een indruk te geven van het weinige dat tot nog toe bekend is over het geheimzinnige leven van de Afrikaanse olifanten: door middel van heldere en boeiende teksten, maar vooral met vele schitterende foto's van het Franse fotografenpaar Michel en Christine Denis-Huot. Het Wereld Natuur Fonds is ervan overtuigd dat duizenden mensen heel veel kijk- en leesplezier zullen beleven aan dit olifanten-epos. En bovenal, dat het boek zal bijdragen aan een nog sterkere emotionele band met deze zachtaardige, majestueuze dieren.