Geneesmiddelen leveren een belangrijke bijdrage aan onze gezondheid. De helft van alle therapeutische ingrepen betreft het voorschrijven van een medicijn. Farmaceutische bedrijven hebben het mogelijk gemaakt dat patiënten met hepatitis C kunnen genezen. Aids is van een dodelijke een chronische ziekte geworden. Nieuwe, veelbelovende kankergeneesmiddelen worden beschikbaar gesteld.
De sector heeft echter een slecht imago, omdat zijn winsten te hoog zouden zijn. En critici beschuldigen de bedrijven van grootscheepse manipulatie van onderzoeksgegevens. Farmabashen is inmiddels een nationale sport geworden.
Maar de werkelijkheid is anders. In Leve het geneesmiddel! laat Henk Jan Out zien hoe geneesmiddelenontwikkeling echt in zijn werk gaat. Hij bespreekt actuele onderwerpen als belangenverstrengeling, transparantie, publicatie en kosten van onderzoek, marketing, rechtszaken en maatschappelijke verantwoordelijkheid. Met als conclusie dat we blij mogen zijn dat deze industrie miljarden in onderzoek stopt. Dat farmaceutische bedrijven veel transparanter zijn dan we denken. Dat pillen misschien veel kosten, maar ook veel opleveren. Dat de geneesmiddelenindustrie een van de meest gereguleerde bedrijfstakken is. Maar vooral dat patiënten baat hebben bij nieuwe medicijnen!
Dr. Henk Jan Out (1961) is arts en voormalig hoofd klinische ontwikkeling van Organon. Hij werkte meer dan 20 jaar bij diverse grote internationale farmaceutische bedrijven en was daarnaast van 2010 tot 2015 bijzonder hoogleraar farmaceutische geneeskunde aan het Radboudumc in Nijmegen.