Samenvatting
Een onvergetelijke zoektocht door het donkere hart van Afrika
De 25-jarige Owen Sheers, dichter en pas afgestudeerd aan Oxford, stuit tijdens een weekend in het familiehuis in Wales op een met stof bedekte poëziebundel. Op de rug van het boek staat de naam Arthur Cripps, een verre voorouder van Sheers, een onorthodox missionaris, die gedurende vijftig jaar dienst deed in Rhodesië - en in zijn vrije tijd lyrische gedichten schreef.
Sheers´ ontdekking is het begin van een queeste, naar koloniaal Afrika tijdens de geboorte van de twintigste eeuw, via oorlogen, een gedoemde liefdesrelatie en strubbelingen met heersende autoriteiten; en het begin van een persoonlijke reis van de auteur naar een modern `heart of darkness´, het huidige Zimbabwe van Mugabe, een land dat beheerst wordt door terreur en angst en verwoest is door de landhervormingen die Arthur Cripps al had voorzien.
Met gebruik van biografische gegevens, memoires, fictie en reisverhaal componeert Owen Sheers in een prachtige stijl en met een uitzonderlijke verbeelding het leven van de humane en verlichte Arthur Cripps. Een onvergetelijk verhaal dat opstijgt uit het stof van het Afrikaanse veld en dat over generaties, landsgrenzen en culturen heen reikt, geschreven door een van de talentvolste nieuwe auteurs uit Engeland.
Owen Sheers werd in 1974 op Suva Fiji geboren. Hij groeide op in Londen en Wales en studeerde in Oxford en aan de Universiteit van East-Anglia. In 2000 verscheen zijn gedichtenbundel The Blue Book, waarvoor hij diverse prijzen ontving en waarna hij door The Independent werd gerekend tot de dertig beste jonge Britse schrijvers. Hij woont als schrijver en programmamaker in Londen en werkt momenteel op Fiji aan een volgend boek.