Otto Lindner est né le 10 août 1852 à Berlin (Allemagne). Il est encore très jeune lorsqu'il participe à l'expédition que la Deutsche Gesellschaft zu Erforschung Aequatorial Africas envoie dans la région du Loango en 1873-1876. Rentré en Europe en juin 1876, Lindner repart en décembre de la même année pour le compte de la Afrikaansche Handelsvereniging. Durant quatre ans, il dirige la factorerie de Ponta da Lenha et repart en Europe à la fin de son contrat, en juillet 1880. En août 1880, il est engagé par le Comité d'études du Haut-Congo pour établir des établissements commerciaux dans le Bas-Congo et recruter des travailleurs. En avril 1882, il est désigné chef de la station de Vivi. Alors que Stanley rentre à Vivi le 8 juillet 1882, épuisé et incapable d'assurer le commandement, c'est Pechuël-Loesche qui reçoit les pleins pouvoirs pour gérer les territoires. Il charge Otto Lindner de la direction de la section BananaIsangila. Mais en novembre 1882, Lindner, malade, quitte le Congo en compagnie de Pechuël-Loesche. En septembre 1883, il est envoyé à Zanzibar pour recruter des travailleurs. Après bien des péripéties, Lindner parvient à engager 150 travailleurs avec lesquels il s'embarque pour le Congo en décembre 1883. En mars 1884, il est chargé de rapatrier vers Zanzibar des travailleurs dont le terme était parvenu à échéance. Il quitte Zanzibar en mai 1885, car Léopold II avait décidé de la fin de l?action belge à Zanzibar, du retour des officiers et de la vente des réserves quelques mois plus tôt. Le 7 juin 1888, Lindner est naturalisé belge. En 1900, Lindner entreprend un voyage en Chine et au Japon pour le compte de la Compagnie belge commerciale, industrielle et minière pour l?extrême-orient d'Anvers. La même compagnie l?engage en 1902 pour réaliser une mission de prospection dans la région du Kwilu-Niari. En août 1907, Lindner repart pour la Chine. En 1926, il obtient la grande naturalisation en raison des services rendus aux forces armées belges en tant que technicien. Il décède à Ypres (Belgique), le 16 février 1945.