D cembre 1920. Le banquier et collectionneur brugeois mile Renders ach te dans une vente publique un tableau en tr s mauvais tat. Il s'agit de la copie d'un des joyaux du Louvre : la fameuse Madeleine du Triptyque Braque de Rogier van der Weyden. Six ans plus tard, lorsqu'elle refait surface, la cro te est myst rieusement devenue un superbe tableau de ma tre, attribu l'entourage de Hans Memling. Comment expliquer cette trange m tamorphose ? Ce livre d monte la strat gie mise au point par Renders pour se constituer, en un temps record, la plus belle collection belge de Primitifs flamands de l'entre-deux-guerres. Il d voile comment le banquier s'associa un homme de l'ombre, le restaurateur Jef Van der Veken, pour remettre en tat des tableaux anciens de faible valeur qu'il d nichait dans de petites collections priv es belges. Il montre enfin comment l'incomparable savoir-faire technique de Van der Veken, alli au g nie financier de Renders, allait conduire l'une des plus magistrales supercheries artistiques du vingti me si cle. Un pi ge dans lequel tomba l'un des principaux dirigeants nazis, Hermann Goering, satrape aveugl par sa m galomanie, qui acquit la collection Renders en bloc et au prix fort. Sans le travail interdisciplinaire d'historiens, d'historiens d'art, de restaurateurs, et l'apport essentiel des laboratoires, cet incroyable jeu de dupes n'aurait pu tre d masqu . Un catalogue raisonn de l'?uvre de Jef Van der Veken est galement publi ici pour la toute premi re fois... plus de 300 tableaux retouch s, restaur s, voire enti rement peints de sa main.