In een door godsdienstoorlogen geteisterd tijdperk overleeft een theologiestudent een slachting onder opstandige boeren en kiest hij de kant van de ketters en de armen. Op het schaakbord van het zestiende-eeuwse Europa spelen deze overlevende en zijn tegenstander Q een partij waarin elke zet geoorloofd is en de eigenlijke inzet van het spel tot het einde duister blijft.
15 mei 1525: op de vlakte bij Frankenhausen maken huursoldaten in dienst van de Duitse vorsten korte metten met een leger van rebellerende boeren.
9 februari 1535: de Hollandse profeten van de wederdopers leiden het volk naar de verovering van Münster.
6 mei 1544: Anton Fugger, de machtigste bankier van Europa, schrijft een brief aan de inquisitie met een voorstel tot een interessante ruil van diensten.
1 november 1550: in Rome wordt besloten om Venetië te zuiveren van de joden.
Een onzichtbaar netwerk van relaties bepaalt de loop van de gebeurtenissen in zestiende-eeuw Europa. Avonturiers en hoeren, mystici en geestelijken, bankiers en revolutionairen krioelen voor de poorten van de hel. Te midden van verloren stemmen, opstand en strijd, waanzin en verraad, de belofte van een duizendjarig rijk, strijdt een individu tegen het noodlot.
De roman Q is een onverbiddelijk vonnis in de vorm van een politieke thriller, die de onderliggende bewegingen van de geschiedenis blootlegt aan de hand van de lotgevallen van mannen en vrouwen.