Rik Van Steenbergen a pris rang parmi les plus beaux champions du siècle et parmi les plus éclectiques. Ce Belge, né à la frontière hollandaise, fut aussi brillant sur piste que sur route. Durant plus de vingt ans, il s'affirma comme l'authentique \" superman \" du vélo, enchaînant sans le moindre répit les saisons d'été et d'hiver. Etonnant sprinter, tacticien hors pair, une classe qui en imposait à tous ses adversaires et une force de lutteur de foire, il aurait pu mieux réussir sur la route s'il avait consenti à un peu plus de modération dans ses programmes. On en tient pour seule preuve ce Tour d'Italie 1951 qu'il termina à la deuxième place, unique rescapé de la formation Girardengo. Néanmoins, ce qu'il est parvenu à réaliser reste éblouissant. Champion national des professionnels à 18 ans, il remporta sa première classique, le Tour des Flandres, à 20 ans et sa dernière, la Flèche Wallonne, à 34 ans. Outre ses trois titres de champion du monde, on se souvient notamment de son duel avec Fausto Coppi dans Paris-Roubaix 1952. L'Italien, alors au sommet de son art, décrocha ses adversaires peu à peu, sauf un : Rik Van Steenbergen. Mieux, ce dernier était revenu de l'arrière au prix d'un exploit qui laissa les suiveurs pantois. Et le Belge gagna au sprint ! L'histoire du grand Rik, vainqueur, par ailleurs, d'une quarantaine de \" Six jours \", ressemble tout simplement à un conte de fées. Grand reporter à l'O.R.T.F. puis à Antenne 2, Jean-