Eddy Mood heeft geen gemakkelijk leven gehad. Ooit was hij verliefd op Liselott. Ze woonden en werkten samen op Eddy's boerderij, het Amerikaanse huis. Met de komst van een kind zou hun geluk compleet worden.
Nu keert hij terug naar de vervallen boerderij in Eriksfors, nadat hij twintig jaar gevangen heeft gezeten wegens moord. De mensen uit het dorp zien hem bepaald niet graag komen en oude wonden worden opengereten. Maar het dorp heeft meer zorgen dan alleen de terugkeer van Eddy en alle herinneringen die hij oproept. Wat moet men bijvoorbeeld denken van de geheimzinnige nieuwe dominee, Margareta Wallenius? In Het Amerikaanse huis verhaalt Sven Olov Karlsson over een Zweden waarover zelden iets in de krant staat, een land waar enorme landbouwmachines en de jacht nog een grote rol spelen en waar men weinig opheeft met de grootstedelijke waan van de dag. Het is een verhaal over verlies en schuld, straf en vrijheid, tegen de achtergrond van een Zweeds dorp dat grote veranderingen heeft doorgemaakt. De ijzerfabriek, die er ooit het hart van vormde, is gesloten. Boeren zijn er nog wel, boerinnen minder.
Sven Olov Karlsson (1971) was met De Italiaan de meest geprezen Zweedse literaire debutant in jaren. Er zijn al meer dan 20.000 exemplaren van verkocht. Hij is geboren in de provincie Västmanland en woont nu in Stockholm, waar hij werkt als verslaggever voor Rad & Rön, de grootste Zweedse consumentengids.