Esther van Leeuwen is een wat onzekere, alleenstaande journaliste van negenendertig. Wanneer ze na een werkbezoek aan de Verenigde Staten naar Nederland terugkeert, is ze zeer verbaasd dat ze haar moeder niet thuis aantreft. Esther krijgt Josine pas de volgende dag te pakken en dan blijkt ook waarom zij de vorige dag niet op hun afspraak was.
Josine, vinologe en oud-journaliste, heeft een oude vriend geholpen bij het in kaart brengen van een wijnkelder in België die bij Christie’s in Amsterdam zal worden geveild. Tussen de vele peperdure flessen heeft Josine een zeer bijzondere vondst gedaan: een aantal Sauternes van Château d’Yquem, een van de duurste wijnen ter wereld.
Maar kennelijk is Josine niet de enige die op de hoogte is van deze zeldzame collectie, want de flessen ter waarde van honderdduizenden euro’s worden gestolen. Josine is weliswaar drieënzestig jaar oud maar voelt zich vaak aanzienlijk jonger dan haar wat tobberige dochter. Ze besluit dan ook, zeer tegen de zin van Esther, om de zaak zelf tot op de bodem uit te zoeken. Esther besluit haar moeder toch te helpen zodat ze haar tegelijkertijd kan beschermen. Hun onderzoek leidt naar de wereld van de internationale wijnhandel, waarin hebzucht, geld en macht al eeuwenlang een gevaarlijke combinatie vormen.
Yquem is een vlot geschreven, spannende roman die naast het centrale mysterie ook aandacht besteedt aan de psychologie van moeder-dochterrelaties en verder interessante informatie biedt over het reilen en zeilen in de culinaire wereld, vooral dan in de fascinerende wereld van wijn.