Dans ces trois volumes de catalogue raisonn sont tudi es les oeuvres en argent, en or, en plaqu et doubl d'argent ex cut es de 1500 1800 en France et en Europe : au total 891 oeuvres r parties chronologiquement en 477 notices. La collection d'orf vrerie du Louvre s'impose ainsi par son ampleur exceptionnelle. Sa lente constitution, op r e g n rations apr s g n rations, fait d'elle sans aucun doute la plus belle collection au monde. L'orf vrerie du XVIIe si cle y est la mieux repr sent e, avec de nombreuses pi ces de vaisselle des grands services de table royaux et princiers de l'Ancien R gime, mais le catalogue comprend galement des objets de toilette, des accessoires mobiliers (flambeaux, miroirs, coffrets) et de l'orf vrerie religieuse, en particulier celle issue du tr sor de l'ordre du Saint-Esprit constitu la fin du xvie si cle. Ses chefs-d'oeuvre, comme le coffre d'or des pierreries de Louis XIV, proviennent des collections personnelles du roi de France, mais aussi de celles des grands princes de la famille royale, comme le duc de Penthi vre et des souverains europ ens qui, comme Joseph Ier de Portugal, George III d'Angleterre ou Catherine II de Russie, furent les clients des plus c l bres orf vres parisiens. A ces pi ces exceptionnelles, dons ou legs des plus grands collectionneurs depuis le XIXesi cle, s'ajoutent celles de la collection Puiforcat entr e au Louvre en 1955, qui forme aujourd'hui, par le nombre de ses couverts et couteaux, une collection d' tude unique au monde. Aboutissement de trente ans de recherches, le catalogue en renouvelle totalement la connaissance en livrant au public de nombreuses d couvertes in dites sur les techniques, le style, les provenances, l'h raldique, l'iconographie... Toutes les notices, abondamment illustr es, sont r f renc es par des sources d'archives, une bibliographie, les images et l'identification des poin ons relev s sur les objets ; elles d crivent et analysent les formes et les ornements et d veloppent leurs aspects historiques et stylistiques. En annexe, un index, une table h raldique et 262 biographies d'orf vres facilitent l'usage de cet ouvrage con u pour devenir une r f rence p renne.