De serie Vorderingen in de geneeskunde, kort en bondig wil hoogwaardige kennis overbrengen op gebieden van de geneeskunde waar interessante ontwikkelingen zijn te signaleren. Er is gekozen voor een reeks geheel op zichzelf staande boekjes van dertig tot vijftig pagina's. De teksten zijn door de redactie bezien op optimale informatieoverdracht. Vorm en inhoud van de boekjes houden het midden tussen een overzichtsartikel in een algemeen medisch tijdschrift en een specialistische review in een handboek. De auteurs zijn mede geselecteerd op hun vermogen tot goede schriftelijke kennisoverdracht van hun vakgebied. De redactie van de reeks wordt gevormd door prof.dr. J. James, prof.dr. H. van Crevel en prof.dr. E. Borst-Eilers. Prof. Borst-Eilers heeft na haar benoeming tot minister van Volksgezondheid niet meer aan de redactiebesprekingen deelgenomen, maar is tevoren wel betrokken geweest bij de keuze van auteurs en de onderwerpen van de serie als geheel. Het is onduidelijk hoeveel Nederlanders lijden aan een psychische stoornis. Om dat aantal nauwkeuriger te bepalen, dient een aantal vragen te worden beantwoord. Wat is de definitie van een ziektegeval; met welke maat en op welke wijze wordt gemeten; en op welk niveau van zorg? De beantwoording van die vragen werkt verhelderend en geeft meer betekenis aan het begrip morbiditeit. Aan de hand van enkele voorbeelden, zoals schizofrenie, depressie en angst, laat R. Giel zien dat de antwoorden prikkelen tot bezinning op het beleid in de gezondheidszorg.