De overheid maakt beleid. Beleid is dus een product van de overheid. De laatste jaren is een nieuwe ontwikkeling waar te nemen. Het maken van beleid om maatschappelijke problemen aan te pakken komt steeds dichter bij die problemen te liggen. Beleid wordt gedecentraliseerd. Op het terrein van liet onderwijsbeleid is de volwasseneneducatie daarvan een schoolvoorbeeld. Er heeft een vrijwel volledige verschuiving van het rijk naar de gemeenten plaatsgevonden. In dit boek wordt, aan de hand van de mogelijkheden die educatie en scholing van volwassenen bieden, beschreven wat deze decentralisatie kan betekenen. Van de lezer wordt verwacht dat hij of zij' zich een beeld wil vormen van decentraal, gemeentelijk beleid. De auteurs gaan in op de dilemma's die zich als gevolg van decentralisatie kunnen voordoen, op de wijze waarop deze zijn ontstaan en op de manier waarop dilemma's kunnen worden omgezet in samenhangend beleid, gericht op een vraaggerichte sturing vanuit de gemeentelijke overheid. Het beleidsveld 'educatie en scholing' wordt daarbij vergaand uitgediept. Het boek is daarmee een handleiding voor iedereen die te maken heeft of krijgt met lokaal beleid: bestuurders en ambtenaren bij diverse overheden, managers, beleidsmedewerkers en docenten bij onderwijs- en scholingsinstellingen zoals ROC's, medewerkers bij Regionale Bureau's voor Arbeidsvoorzieningen, ondersteuningsinstellingen en iedereen die de ambitie heeft daarbij werkzaam te zijn en die zich daartoe wil laten opleiden.