Le site de Villers est c l bre pour ses impressionnants vestiges d'une abbaye cistercienne m di vale, en ruine depuis le XIXe si cle. Apr s la dissolution de la communaut monastique en 1796 par l'administration r volutionnaire fran aise, tous ses biens sont nationalis s et vendus, et le nouveau propri taire exploite le site comme une source de mat riaux de construction. La nature envahit ce qui reste de pierre. Malgr le regret de tout ce qui s'est perdu, ce d labrement cr e une atmosph re qui captive l'imagination. Les ruines figurent dans les albums lithographiques du XIXe si cle et les guides de voyage illustr s ; elles font l'objet d'une litt rature romantique, d' tudes historiques, d'analyses architecturales et de campagnes de restauration. Des ouvrages ducatifs destin s au grand public, des cartes postales et des photographies contemporaines compl tent le tableau. Ces publications tr s diverses t moignent de la dynamique fascinante qui gouverne la repr sentation du paysage et de son histoire. Texte et image orientent le regard du lecteur et alimentent dans une large mesure l'exp rience collective du lieu. Les ruines sont par excellence un lieu d'interaction entre l'homme et la nature, o le paysage et l'histoire se m lent inextricablement. Cet entrelacement s'exprime la fois dans l'imaginaire romantique sous toutes ses formes, et dans la recherche scientifique. Dans les ann es 1890, cela conduit des travaux concrets et des d bats sur l'ampleur donner la restauration (ou m me la reconstruction). En m me temps, l'exploration des ruines offre d'inoubliables exp riences de promenade, de d couverte, de m ditation, de r flexion, de dessin, de reconstruction imaginaire de l'abbaye... De m me que tout visiteur a son profil individuel, chaque rencontre avec le site donne lieu une infinit d'impressions diff rentes. Ruines dans un paysage : l'abbaye de Villers traite de l'image des ruines au XIXe si cle et l'illustre par des documents visuels souvent in dits.