Op een klein stukje natuurgebied met een oppervlakte van 2,5 km2 verwachtte men eind jaren 30 van de vorige eeuw weinig dreiging van de op handen zijnde oorlog. Toch zou Rottumeroog tijdens de Tweede Wereldoorlog een belangrijke rol spelen in de luchtafweer en de verdediging van Duitsland. In april 1939 was de Nederlandse marine nog gestationeerd op Rottumeroog, omdat het eiland dicht bij Borkum lag. In september 1939 voegde een aantal mannen van de infanterie zich bij deze groep.

Op 10 mei 1940 was dan toch zover: vanaf het eiland Borkum werd Rottumeroog met een aantal bewapende boten ingelijfd door de Duitse bezetters. Zonder geweld werd het eiland overgegeven en de dertig Nederlandse militairen werden zonder problemen krijgsgevangen gemaakt en naar het vasteland gebracht.

De Duitsers installeerden een zware luchtafweerbatterij, ondersteund door zoeklichten en een luisterapparaat met vier luisterschelpen. Voor de ongeveer honderd Duitse soldaten werden twee barakken gebouwd op het eiland. De militairen verveelden zich mateloos; ook dreigden de barakken continu ten prooi te vallen aan overstromingen. Na enkele maanden verhuisde men het geheel naar Schiermonnikoog en werden er verder naar het oosten toe andere stellingen gebouwd. Door de continue afkalving van het eiland moesten keer op keer de stellingen steeds verder naar het oosten verplaatst worden. Bovendien spoelden op het eiland regelmatig oorlogsslachtoffers aan en crashten er veel vliegtuigen in het omringende water.

‘Rottumeroorlog’ is een rijk geïllustreerd boek met niet eerder gepubliceerde foto’s. Het geeft een compleet beeld van de oorlogsjaren op Rottumeroog.

Ties Groenewold (1992) uit Middelstum, thans woonachtig in Delfzijl, is werkzaam als hovenier. De uren buiten werktijd worden besteed aan de Tweede Wereldoorlog. Ties is eigenaar van het Oorlogsmuseum Middelstum waar hij allerhande zaken uit de oorlog tentoonstelt, vooral gericht op Noord-Nederland en Ostfriesland. Verder verricht hij onderzoek naar de oorlog in de provincie Groningen en de Eems-Dollardregio; hij publiceert hierover in tijdschriften van verschillende verenigingen. In 2019 verscheen zijn eerste boek Flugwache Warffum.