De kosmologie heeft zich in de laatste jaren pijlsnel ontwikkeld door nieuwe impulsen vanuit de hoge-energie-fysica, de natuurkunde van elementaire deeltjes, en door de nieuwe sterrenkundige waarnemingen.

Dit boek bespreekt het kosmologisch oerknalmodel voor het ontstaan van ons heelal; dit model wordt inmiddels door waarnemingen en theorie in belangrijke mate ondersteund. Het geeft een historisch overzicht van de discussie en de studie van natuurkundige processen die tot dit model hebben geleid en besteedt vervolgens veel aandacht aan de recente ontwikkelingen die de hernieuwde belangstelling voor het oerknalmodel hebben teweeg gebracht.

In het laatste deel, bestaande uit een zestal hoofdstukken, komt het verband tussen moderne kosmologie en filosofie aan de orde. Deze nieuwe druk is uitvoerig herzien en up-to-date gebracht hetgeen geleid heeft tot een bijna tweemaal zo grote omvang.

Prof. dr. A. Achterberg werd in 1953 geboren in Maarn. Hij studeerde natuur- en sterrenkunde aan de universiteit van Utrecht en promoveerde aldaar in 1981. Hij was vervolgens werkzaam aan het California Institute of Technology en aan de University of California in Berkeley. In 1984 werd hem door NWO een Huygens-stipendium toegekend. Sinds 1989 is hij verbonden aan het Sterrenkundig Instituut van de Universiteit van Utrecht - vanaf 1998 als hoogleraar - en aan het Centrum voor Hoge Energie Astrofysica in Amsterdam.