De culturele archieven in Vlaanderen bewaren een schat aan historisch materiaal over heel wat uiteenlopende maatschappelijk relevante onderwerpen. Het was de medewerkers van het Liberaal Archief eerder opgevallen dat ook rond het thema 'sport' er behoorlijk wat te vinden was in de eigen collecties.

Geïnspireerd door een Olympisch jaar werd systematisch gespeurd én gevonden. In de verenigingsarchieven en de persoonsarchieven doken verslagboeken, pamfletten, boeken en tijdschriften op. Uit de beeld- en geluidcollectie kwamen foto's en uniek filmmateriaal naar boven. De bijzondere verzamelingen leverden een schat aan curiosa, bekers, medailles en prachtige vlaggen op.

In deze bundel zijn een aantal resultaten van die sporthistorische verkenningen in het Liberaal Archief bijeengebracht. De lezer maakt kennis met het 19de eeuws liberale en burgerlijke sportleven; er is aandacht voor de betekenis van een aantal bijzondere liberale figuren in de sportwereld; enkele bijzondere evenementen waarvan de sporen duidelijk aanwezig zijn in de historische stukken genieten de aandacht (van overwinningen in de befaamde Engelse roeiwedstrijden over Rondes van Frankrijk tot autoraces in de Belgische kolonie); het belang van de liberale pers en literatuur in de vorming van (sport)identiteit komt aan bod. Een uitgebreid inleidend stuk met aandacht voor de eigen culturele en ideologische invalshoek kadert de stukken in een ruime historische context.