Angst voor het stralingsgevaar van UMTS-masten, verzet tegen de ondergrondse opslag van CO2, strijd over vaccinatie. Toepassingen van wetenschap en technologie kunnen op steeds meer weerstand rekenen. Burgers trekken daarin samen op met deskundigen met meningen die afwijken van degenen die overheid en industrie adviseren. Politici twijfelen steeds vaker aan welke technische feiten ze kunnen verdedigen. Is de wetenschappelijke kennis waarop men zich beroept wel betrouwbaar?

Wetenschappelijke instituties en officiële vertegenwoordigers maken zich zorgen over het tanende gezag van wetenschap. Maar is die zorg wel terecht? Spelen er ook niet heel andere zaken in dit soort controverses, die niet alleen met kennis, maar met de altijd aanwezige spanning tussen blind vertrouwen en kritisch volgen te maken hebben? Hoe met die spanning om te gaan, van buurtcomité tot Tweede Kamer? En welke rol spelen oude en nieuwe media daarbij?

In 'Onzekerheid troef' gaan gezaghebbende onderzoekers als Maarten Hajer, Annemarie Mol, Noortje Marres, Gerard de Vries en Paul Wouters op zoek naar de oorzaken van de wankele positie van de wetenschap. Ze doen dit aan de hand van actuele vraagstukken: de ophef over vaccinatiecampagnes, de onzekerheden in klimaatrapporten, economische modellen die de financiële crisis niet zagen aankomen en de voorlichting over voedsel. Hoe is het nu echt gesteld met de betrouwbaarheid van wetenschappelijke kennis? Hoe ontstaan conflicten tussen burgers en experts? En hoe kunnen ze beslecht worden?