Recentelijk is van diverse kanten aandacht gevraagd voor de problemen van de minderbedeelden in onze welvaartsmaatschappij. De serie Arm Nederland bestaat uit een aantal jaarrapporten die een actueel overzicht geven van de problematiek van armoede en sociale uitsluiting van burgers. Daarnaast verschijnt onder de titel Landschappen van armoede een onderserie, waarin verslag wordt gedaan van een grootschalig en intensief onderzoek naar de leefwereld en de overlevingsstrategieën van arme huishoudens in Nederland. De kwetsbaren is het tweede jaarrapport in de serie Arm Nederland. Een keur aan specialisten probeert antwoord te geven op de volgende vragen: Hoe dient een omstreden begrip als armoede te worden geoperationaliseerd? Wat zijn de belangrijkste oorzaken van het ontstaan en voortbestaan van armoede? Wat zijn de financiële en immateriële problemen van specifieke kwetsbare groepen zoals ouderen, gehandicapten, eenoudergezinnen, allochtonen en dak- en thuislozen? In hoeverre heeft armoede een nadelige invloed op de toekomstkansen van kinderen? En wat is de betekenis van het sociaal beleid van de overheid bij het voorkomen en bestrijden van armoede? De antwoorden op deze vragen maken twee dingen duidelijk. Ten eerste blijkt dat verzamelwoorden als 'minima', 'eenoudergezinnen' en 'allochtonen' te omvattend zijn voor een adequate identificatie van risicogroepen. Ten tweede b lijkt dat beleid dat poogt armoede te bestrijden, verder reikt dan alleen arbeidsmarkt- en inkomensbeleid. Van belang is ook een adequaat gezondheids-, onderwijs- en huisvestingsbeleid. Daarbij moet een juiste balans gevonden worden tussen algemene maatregelen en maatregelen voor specifieke kwetsbare groepen.