Louis Kehlweiler is kortgeleden ontslagen als ambtenaar op het ministerie van Binnenlandse Zaken. Daar hield hij zich bezig met `mijnen vegen , het ophelderen van moeilijke misdaden. Op een dag vindt hij een verdacht botje onder een boom waar hij de vorige avond nog een hondendrol had zien liggen. Hebben botje en drol iets met elkaar te maken? Zijn `assistent Marc Vandoosler, een werkloze mediëvist, ontdekt een aanknopingspunt als hij leest dat aan de kust van Bretagne het lijk van een vrouw is aangespoeld.

"Fred Vargas (Parijs, 1957) is een Franse schrijfster, archeologe en historicus. Haar echte naam is Frédérique Audouin-Rouzeau. Fred is de afkorting van haar naam Frédérique en met Vargas koos ze voor hetzelfde pseudoniem als haar tweelingzus Joëlle, die als schilderes werkte onder de naam Jo Vargas.
Eind jaren tachtig begon ze met het schrijven van politieromans onder de naam Fred Vargas. Haar eerste roman verscheen in 1986, Les Jeux de l'amour et de la mort. Hiermee won ze datzelfde jaar al de Prix de roman policier du Festival de Cognac. In 2000 verscheen pas de eerste Nederlandse vertaling van Fred Vargas, Uit de dood herrezen (Debout les morts). In haar werken besteedt Vargas veel aandacht aan secundaire personages en plots en dialogen. Hiernaast worden haar boeken gekenmerkt door een sterke aanwezigheid van legendes en geschiedenis. Fred Vargas deed jarenlang bodem- en botonderzoek op verschillende plaatsen in Frankrijk. Afgaand op grootte, vindplaats en ontwikkeling trok Vargas conclusies ten aanzien van dorpen en hun sociale structuur door de eeuwen heen; hetzelfde deed ze voor Europa. Haar fascinatie voor en kennis van restjes, sporen en oude botjes komen goed van pas in haar romans.
Over de jaren heen ontving Fred Vargas meerdere prijzen voor haar werken, waaronder ook internationale prijzen als de Duncan Lawrie International Dagger en de Drapeau de Deutscher Krimipreis.