Burke Wyatt zit onschuldig in de gevangenis. Hij heeft een uitlaatklep voor z'n woede gevonden: Death Match, een spel op leven en dood, verzonnen door de bewakers, dat gespeeld wordt in de extra beveiligde inrichting. Wyatt is de nieuwe kampioen, maar als hij te lang aan de top blijft staan, wordt de inzet verhoogd. De strijd wordt hierdoor persoonlijker, evenals Wyatts woede.

George "Iceman"Williams (VING RHAMES), de onbetwiste kampioen zwaargewicht, is veroordeeld wegens verkrachting. Hij wordt geplaatst in de Sweetwater gevangenis in de Mojave woestijn, een zwaarbewaakte gevangenis waar het uitschot van de wereld zit. Intussen verslaat de kampioen van Sweetwater, Monroe Hutchen (WESLEY SNIPES), tegenstander na tegenstander onder het toeziend oog van Mendy Ripstein, een oude invloedrijke maffia baas die al een aantal jaar vastzit. De cipiers verwachten grote problemen als de "Iceman" arriveert, want ze weten dat de gevangenen een gevecht tussen de twee willen zien. Al snel overtuigt Ripstein de cipiers dat er een groot gevecht moet komen tussen de twee kampioenen en dat komt er...

Kurt Sloan (Van Damme) en zijn broer Eric, wereldkampioen Kickboksen, vertrekken naar het verre Thailand voor een gevecht tegen de brutale en onoverwinnelijke Tong Po. Het publiek in Thailand wil echter bloed zien en Tong Po takelt Eric vreselijk toe en breekt zijn rug…Eric zal voor de rest van zijn leven verlamd zijn. Kurt zweert wraak en dat kan maar op één manier: Tong Po in de ring verpletteren. Hij gaat op zoek naar iemand die hem de Tai-technieken van het kickboksen kan leren en belandt bij Xian Chow die hem maandenlang opleidt tot een gestroomlijnde vechtmachine. Een harde tijd voor Kurt maar eindelijk ontvangt hij een boodschap van Tong Po: zij zullen elkaar in de ring ontmoeten… Maar volgens een eeuwenoude Thai-wijze: de handen gewikkeld in touw en lijm vol gebroken glas… Het wordt een gevecht tot de dood maar Kurt is kalm en vastbesloten zijn broer te wreken.

Oorlogsveteraan Jack Campbell (Max Martini) keert terug naar zijn geboorteplaats in Californië. Hij is benieuwd hoe het met zijn broer Joey gaat, maar doet een schokkende ontdekking. Joey ligt in coma na een gevecht in The Gauntlet, de meest beruchte vechtclub van het land. De club behoort toe aan Mister Pope, een steenrijke en gevaarlijke zakenman die samen met zijn hebberige vrouw Miss Lee (Jane Park Smith) aan het hoofd staat van de plaatselijke onderwereld. Jack wil wraak nemen voor zijn broer, die door Pope tot het fatale gevecht gedwongen werd om een schuld af te betalen. Jack krijgt hulp van stripclubeigenaar George (Max Perlich) en oudschoolvriendin Maggie (Valerie Cruz). De enige manier om de onderwereldbaas ten val te brengen is als Jack in The Gauntlet het gevecht aangaat met vechtersbaas Isaiah (Sidney Luifau).