'Werkzaamheid is de bron van geluk, vooral indien men werkelijk nuttig werkzaam is,' zei mijnheer Wilson. 'Een vlijtig mens is altijd ook een gelukkig mens, als hij namelijk niet al te ingespannen behoeft te arbeiden; en zelfs hij, die oorzaak tot droefheid en kommer heeft, zal zijn lijden bij vlijt en arbeid spoediger vergeten. Ik geloof zeker, dat een ledigloper nooit werkelijk gelukkig zijn kan en dat zelfs overlading met arbeid beter is, dan volslagen gebrek daaraan.' De rijke Britse familie Seagrave is met de Pacific op weg naar New South Wales, als ze met hun schip in een zware storm belanden. De bemanningsleden vluchten in paniek van boord en laten de Seagraves aan hun lot over. Alleen een oude zeeman genaamd Masterman Flink blijft achter en hij weet het gehavende schip naar een eiland in de buurt te brengen. Hier leggen ze aan en vestigen zich, samen met de dienstmeid Juno die ook op het schip is achtergebleven. Van de zeeman leren ze allerlei trucs om in de wildernis te overleven. Hij vertelt hun ook zijn levensverhaal Na een paar jaar blijken er ook inboorlingen op het eiland te wonen, met wie de familie Seagrave de strijd moet aanbinden. Ze zetten een eigen fort op en slagen erin enkele aanvallen af te slaan. Maar dan gaat er iets vreselijk fout, waardoor ze zonder water komen te zitten...... Niet alleen aan spannend, maar ook een zeer leerzaam boek. Het is in 1841 geschreven door Frederick Marryat en in 1920 vertaald door J.J.A. Goeverneur (Tevens bij Calbona verschenen: De avonturen van Mijnheer Prikkebeen - ISBN: 978-94-91872-54-9). De illustraties zijn van Johan Braakensiek Dit prachtige verhaal is vanuit heel oud Nederlands enigszins teruggebracht naar het taalgebruik van onze tijd. Maar ik heb daar toch aan kanttekening bij: Als liefhebber van de oude romantische tijd, waarin het leek alsof mensen meer respect voor elkaar hadden, zowel in bejegening als taalgebruik, zou ik graag in die periode geleefd hebben. Omdat ik door allerlei omstandigheden niet meer mobiel ben zoals ik zou willen, ook al begin ik qua leeftijd tot de sterken te behoren, heb ik als hobby oude boeken nieuw leven in te blazen. Ik geniet ervan en hoop dat ik niet de enige zal zijn. Onderhavig boek is leuk, mooi, spannend en leerzaam. Ga met mij en Stuurman Flink terug naar de tijd die honderdvijftig jaar achter ons ligt. Wijnand C. van de Meeberg (onder het pseudoniem Alex Bergmans tevens auteur van diverse romans)