Meir Shalev - De grote vrouw (Ex.1)
(Vassallucci - Amsterdam)
ISBN 905000461x
5e druk 2003
396 pp hardcover gebonden
(pp iets verkleurd, verder goed!)
Staat van het boek: 8.5

Refael Maier is als inspecteur van een waterbedrijf werkzaam in de Negev-woestijn. Hij is de oudste nog levende man van zijn familie. Zijn vader, grootvader en beide ooms zijn op jonge leeftijd omgekomen bij ongelukken. Refael is opgegroeid bij 'de grote vrouw': een mengeling van zijn boekenverslindende moeder, zijn gierige grootmoeder, zijn beide tantes en zijn spottende zuster. Hij vindt zijn toevlucht bij de kinderloze steenhouwer Avraham, die in de buurt woont en een grote liefde koestert voor een van Refaels tantes. In afwachting van het bittere lot dat de mannen in zijn familie treft, vertelt Refael over zijn leven in de woestijn, zijn jeugd in Jeruzalem, de bewoners van het nabijgelegen blindeninstituut, zijn ex-vrouw, de vrouwen bij wie hij is opgegroeid en hun overleden echtgenoten...

'Wie schrijft in navolging van auteurs die duizenden jaren voor hem leefden, kan de lezer nog steeds bekoren. Mits de schrijver zo groot is als Meir Shalev' Chris van Esterik, NRC Handelsblad

'Zelden las ik zinnen met zo veel elegantie, sfeer en poëtische zeggingskracht' Jan Hontscharenko, Standaard der Letteren

'Een begenadigd verhalenverteller' Rudi Wester, Vrij Nederland
Recensie(s)
Refael Maier is de laatste nog levende man in zijn familie. Hij groeit op tussen 'de grote vrouw': een mengeling van een vrekkerige grootmoeder, een levenslustige en een door zelfverwijt verteerde tante, een spottende zuster en een boekenverslindende moeder. Hun mannen zijn bij merkwaardige ongelukken om het leven gekomen. Refael wacht zijn lot dan ook gelaten af, terwijl hij vertelt over zijn jeugd in Jeruzalem, zijn vriend de steenhouwer Avraham, het blindeninstituut, de dierentuin en het gekkenhuis. Ook zijn ex-vrouw vergeet hij niet. De roman is een kaleidoscoop van boeiende verhalen, waarbij vooral menselijke drijfveren centraal staan. Het gaat over liefde, verlangen en ijzeren familiebanden. Shalev (1948), Israels populairste auteur van dit moment, zet in zijn roman vooral dat laatste centraal, met al zijn positieve en negatieve kanten. De karakters worden fraai uitgewerkt en met de nodige zachte humor becommentarieerd. De stijl is glashelder, geen woord te veel. Het is een geslaagde vondst om de hoofdstuktitels terug te laten keren als begin van het hoofdstuk. Elke titel op zich leest al als een klein literair avontuur. Een geslaagde roman. Toptien-boek (abonnement 1, 2 en ij). Normale druk.
(Biblion recensie, Drs. B. Hummel.)

Prijs €4,50