In dit omvangrijke en gedegen werk brengt drs. J. M. Goris de lange en rijke geschiedenis van Herentals in kaart. Van de oudste vermeldingen en de ontwikkeling van bestuur en rechtspraak tot de economische bedrijvigheid ambachten en lokale gebeurtenissen die de stad tekenden biedt deze studie een zorgvuldig gedocumenteerd overzicht voor zowel de vakmens als de geïnteresseerd lezer. Met talrijke afbeeldingen en een uitvoerige index is dit boek een onmisbaar naslagwerk voor iedereen die zich verdiept in het verleden van Herentals en de ruime omgeving. De auteur behandelt chronologisch en thematisch de ontstaansgeschiedenis de bestuurlijke en juridische structuren en de sociaaleconomische ontwikkeling van de stad. Belangrijke lokale gebeurtenissen zoals opstanden militaire confrontaties en economische omwentelingen komen aan bod naast beschrijvingen van ambachten nijverheid demografische veranderingen en stedelijke infrastructuur. Het boek bevat illustraties en kaarten en is bedoeld als zowel wetenschappelijke bijdrage als algemeen naslagwerk voor inwoners heemkundigen en geschiedkundigen. De tekst put uit lokale archieven en eerder gepubliceerde bronnen en ordent deze informatie systematisch zodat de lezer een breed en gedocumenteerd beeld krijgt van hoe Herentals zich door de eeuwen heen gevormd heeft. Jan Modest Goris (J. M. Goris) was een Belgische historicus en auteur die zich vooral toelegde op lokale en regionale geschiedenis. In 1969 publiceerde hij Bijdrage tot de aloude geschiedenis van de stad Herentals waarmee hij een uitgebreide studie afleverde over de ontwikkeling van zijn geboortestreek. Goris schreef daarnaast andere lokale gidsen en historische werken en werkte nauw samen met lokale erfgoed- en gemeentelijke instanties om historisch bronnenmateriaal toegankelijk te maken voor zowel onderzoekers als het brede publiek. Zijn werken worden nog regelmatig geciteerd in lokale erfgoedpublicaties en historische inventarissen.