De artistieke rijkdom van de Afrikaanse volken ten zuiden van de Sahara is ongelooflijk groot. Hun uitingen van kunst en kunstnijverheid zijn over de hele wereld bekend en ook zeer geliefd bij verzamelaars. De schrijfster van
dit boek, Ettagale Blauer, heeft veel rondgereisd in Afrika en zo een diepgaande kennis van de verschillende Afrikaanse culturen opgebouwd. Zij vertelt over de traditionele maskers en rituele voorwerpen die de denkbeelden van een bepaalde cultuur belichamen, de kralensieraden die aangeven in welk levensstadium iemand zich bevindt, en de schitterend geweven stoffen die verhalen over heldendaden van krijgers en koningen.

In dit boek komen de meest uiteenlopende Afrikaanse kunstvoorwerpen aan bod: van de fantasievolle grafkisten uit Ghana en de schatten die de 16de-eeuwse edelsmeden uit Benin vervaardigden, tot de gladgepolijste beelden van serpentijnsteen, gemaakt door de Shona-beeldhouwers uit Zimbabwe, en de prachtige sieraden van de Himba uit
Namibië. Al deze voorwerpen, stoffen en sieraden zijn even zovele manieren waarop de Afrikanen zich presenteren, berichten uitwisselen en verhalen vertellen. Altijd weten zij op creatieve wijze gebruik te maken van beschikbare materialen, maar ook van veranderingen. Met hout, steen, kralen, verf, metaal, textiel en leer brengen de Afrikanen
hun persoonlijkheid, hun cultuur en hun positie in de wereld tot uitdrukking. Authentiek Afrika doet hiervan gloedvol verslag.