De schrijver is in 1939 geboren. Hij werd kortgeleden hoogleraar en hoofd van de afdeling fysiologie aan de medische hogeschool te Nairobi in Kenia.

Waar het professor Horrobin in dit boek om gaat, is helder en scherp de betekenis van de natuurwetenschap te onderstrepen. Daarbij geeft hij de grenzen aan: iets wordt wetenschappelijk benaderd als door middel van experimenten de zaak herhaalbaar is, telkens weer, onverschillig op welk punt van onze aardbol en als de uit een hypothese opduikende oplossing van een probleem controleerbaar is, eveneens te allen tijde en ter aller plaatse. Dit betekent, dat de natuurwetenschap zich zelf door deze grondwet beperkingen oplegt en haar grenzen erkent. Professor Horrobin noemt ook andere factoren, zo bijvoorbeeld de "onzekerheidsfactor" welke vooral in de biologie optreedt, omdat men onmogelijk alle factoren kan overzien, of omdat men zijn persoonlijke voorkeur bij de benadering van een probleem ongewild laat meespreken.

De natuurwetenschap gaat ervan uit, dat het universum een geordende kosmos is en dat de mens in staat is de mysteries van deze kosmos te ontrafelen. Natuurwetenschap geldt ongeacht tijd of plaats! het is slechts de kunst om de vragen goed te vormen en dan de adequate antwoorden te vinden. Wij vragen naar waarheid, maar zij is niet te isoleren van de constructies die gevonden zijn en het meest bevredigen aan de grootste geesten in ieder tijdperk. Volgens Darwin vindt natuurlijke selectie plaats op grond van druk van buiten af. Deugd, wijsheid, moed en rechtvaardigheid zijn hierbij volkomen irrelevant. Die niet slagen, worden uitgeschakeld. Waarheid is: blijven leven en blijven leven is waarheid.

Wetenschap is succesvol, niet omdat zij leidt tot de waarheid, maar tot succesrijke praktische handelingen. Het komt op de einduitslag aan en die is zowel de grootheid als de tragedie van de natuurwetenschap. In de laatste drie hoofdstukken gaat de schrijver in op enkele verhoudingen: natuurwetenschap en religie, natuurwetenschap en opvoeding en onderwijs en natuurwetenschap en regering.