In zijn HJ Schoo-lezing 'De roep van de stad' (2015) zet burgemeester van Rotterdam Ahmed Aboutaleb zijn visie uiteen op de autonomie van steden in nationale en internationale verbanden. In het jaar dat Rotterdam 675 jaar stadsrechten viert, schetst Aboutaleb hoe hij de veelbelovende toekomst van steden en metropoolregio's voor zich ziet.
Stedelijke gebieden zijn mondiaal in opkomst en hierdoor dienen de verhoudingen in het bestuurlijke bestel te wijzigen om zo de slagkracht te vergroten.
De uitgebreide tekst van deze zevende HJ Schoo-lezing is aangevuld met een profiel dat Elsevier-redacteur Liesbeth Wytzes schreef toen de redactie van Elsevier Aboutaleb in 2014 verkoos tot Nederlander van het Jaar. //

Recensie(s) :
Ahmed Aboutaleb, burgemeester van Rotterdam, hield de Elsevier/H.J. Schoo-lezing 2015. In dit boekje staat de uitgesproken tekst, door hem aangevuld met een literatuurlijst. In het tweede deel zijn profiel door Liesbeth Wytzes, naar aanleiding van zijn verkiezing tot Nederlander van het jaar 2014. Met uitgebreid register. Aboutaleb ziet de grote steden als broedplaats voor sociale en economische vernieuwing. Bijvoorbeeld betere voedselproductie, vrede en veiligheid. Hij geeft Rotterdamse succesvoorbeelden. Voorwaarden zijn onder andere goed onderwijs en bestuurders met lef en ambitie. Aboutaleb heeft een ode aan de stad door de Rotterdamse stadsdichter Hester Knibbe opgenomen. Hij is duidelijk trots op 'zijn' stad en hoopt 'vertrouwen in de toekomst van onze steden' te hebben overgebracht. Wytzes laat het portret zien van een sociale stijger die hard is voor zichzelf en voor wie niet mee wil doen. Geïnterviewden waarderen hem, ook zijn politieke tegenstanders. Aboutaleb draagt uit dat je zelf verantwoordelijk bent voor je kansen. Maar, als mensen echt niet kunnen, dan zoekt hij oplossingen. Het liefst samen.