Uit het woord vooraf van dit boek:

Is er voor de christelijke ethiek nog iets anders overgebleven dan zich te schikken in het feit dat zij slechts een groepsmoraal is? Het kan er soms op lijken, alsof ze haar tijd gehad heeft en iemand alleen nog een woordje mee kan spreken in het ethisch debat als hij of zij geen christelijke, maar een 'algemene' ethiek aanhangt. In dit boek sla ik die weg niet in. Ik blijf een moraal verdedigen die van het begin tot het eind een christelijk karakter draagt en een universele pretentie voert. Dat kan ik alleen doen op grond van mijn overtuiging dat we in de Heilige Schrift als het Woord van God de enig juiste weg aangewezen krijgen voor ons morele handelen. De Heilige Schrift stelt ons leven voor God en doet een appèl op heel ons leven, inclusief dus op ons morele handelen in de meest ruime zin van het woord. Dit deel verschijnt in de serie 'Christelijke ethiek'. De serie is bedoeld als hulp bij de bestudering van de vele ethische vraagstukken waarmee wij in onze tijd te maken hebben. Niet alleen de theoloog en pastor kunnen hier terecht, maar ook meelevende gemeenteleden die naar antwoorden zoeken op hun vragen over de betekenis van de bijbel voor hun leven in huwelijk en gezin, in politieke en sociale verbanden, in ecologische, medische en andere kwesties. In dit deel komen de grondslagen van de christelijke ethiek aan de orde. Het is als deel 1 van de serie van fundamentele betekenis voor de overige delen. Wat is ethiek, wat is christelijke ethiek? Kunnen we niet volstaan met een 'algemene' ethiek, of is een christelijke ethiek nodig? Uiteraard wordt uitvoerig aandacht gegeven aan de manier waarop we in onze ethische bezinning van de Schrift gebruikmaken. Ook de centrale plaats van Christus komt aan de orde. Wat betekent het voor onze ethische bezinning dat Hij mens werd, ons leven verlost en het heiligt? Hoe moeten we denken over het feit dat de christelijke ethiek meer dan duizend jaar een deugd-ethiek was? Is het juist om van deugd of plicht een dilemma te maken? Het spreekt vanzelf dat het thema van de liefde uitvoerig besproken wordt.