Het Noordbrabants Museum is gevestigd in een van de mooiste gebouwen van 's-Hertogenbosch, het uit 1768-1769 daterende gouvernement con de Verwersstraat. Als residentie van de militair gouverneur van 's-Hertogenbosch, later militair hospitaal, zetel van het provinciaal bestuur en ambtswoning van de commissaris der koningin, is de geschiedenis van het gouvernement nauw verbonden met die van Noord-Brabant. Deze verbondenheid komt onder andere tot uiting in de monumentale wapenschilderijen die al meer dan tweehonderd jaar de wanden sieren. Het betreft een in 1804-1805 vervaardigde reeks van vijftien imposante kunstwerken die elk afzonderlijk een verhaal vertellen over Brabant of een Brabantse stad of district. Samen vormen de schilderijen een beeldverhaal van het departement Brabant, een gewest dat na eeuwen van afhanke lijkheid opnieuw zelfstandig was geworden en dat door middel van deze reeks trots en zelfbewust verkondigde. In deze publicatie beschrijven we de historische gebeurtenissen die tot de wedergeboorte van het zelfstandige Brabant en de totstandkoming van deze reeks hebben geleid. Daarna besteden we aandacht aan de afzonderlijke werken, hun aanvankelijk prominente plaats, het geleidelijk afnemende belang dat aan de schilderijen werd gehecht en hun herwaardering in een nieuwe, museale context. Maar eerst gaan we in op de geschiedenis van het gebouw waarvoor deze vijftien monumentale wapenschilderijen werden vervaardigd, het gouvernement te 's-Hertogenbosch.