Wat is stilte? Stilte is niet de afwezigheid van geluid, want voor mensen die kunnen horen bestaat absolute stilte niet. Stilte is relatief.Stilte is het ontbreken van verstorend geluid. Geluid dat een aanslag doet op ons persoonlijke domein. Geluid dat ons verhindert te horen wat we willen horen, te denken wat we willen denken, te doen wat we willen doen.Als we tot onszelf willen komen, hebben we stilte nodig. Maar we zijn stilte niet gewend.Stilte is niet alleen fascinerend maar ook angstwekkend. Stilte heeft niet alleen te maken met rust, inkeer en evenwicht maar ook met dood, angst en leegte. Stilte kan rustgevend en heilzaam zijn maar ook verontrustend en gekmakend. Stilte is niet alleen relatief maar ook ambivalent.Dit is een boek over de betekenis van stilte – in ons persoonlijke leven, onze samenleving, onze cultuur.De bijdragen zijn van de hand van filosofe Désanne van Brederode, musicus en cultuurfilosoof Marcel Cobussen, journalist H.J.A. Hofland, kerkhistoricus Peter Nissen, kunsthistorica en filosofe Jennifer Steetskamp, cultuursocioloog Bas van Stokkom en filosoof Charles Vergeer. InhoudH. J. A. HoflandInleiding: het probleem van de stilte 7Désanne van BrederodeZelf stilte zijn 9H. J. A. HoflandStilte en antistilteOver lawaai als een kenmerk van onze cultuur 23Charles VergeerSine voceFilosoferen rondom de leegte 31Bas van StokkomHet vrije woord als fetisj 47Jennifer SteetskampVan ruis tot leegteOver de (on-)mogelijkheid van stilte in de moderne en hedendaagse kunst 63Marcel CobussenDrie meditaties over stilte, muziek en spiritualiteit 73Peter NissenLeven en bidden in het oog van de stormDe stilte van de kartuizer 89Over de auteurs 103