Italië. De naam roept beelden op van met wijnstokken beplante heuvels, azuurblauw zeewater, terracotta tegels, schitterende kunstwerken en onweerstaanbaar lekker eten. Maar weinig andere landen kunnen bogen op een kookstijl die zo wereldwijd geliefd is en geïmiteerd wordt. Ook tegenwoordig blijft het Italiaanse eten zich ontwikkelen, en krijgt steeds meer aanhangers voor zijn directe smaken en ongecompliceerde technieken. Het in 1988 uitgegeven boek Italië - een culinaire reis betekende een nieuwe, standaard voor de exquise presentatie van de authentieke keuken van dit land. Sindsdien is de internationale belangstelling voor het Italiaanse eten alleen maar toegenomen, terwijl de Italianen zelf hun stijl van koken hebben aangepast aan het hogere tempo van het hedendaagse leven. In de keukens hebben nieuwe ideeën vrij spel, van de gestroomlijnde benadering van klassieke gerechten, herontdekte oude culinaire schatten tot een wat lossere opstelling van menu's. Toch wordt elk gerecht nog bereid in de geest van la cucina italiana, waarbij de meest verse ingrediënten op een eenvoudige manier met elkaar worden gecombineerd. De verrukkelijke resultaten van die ontwikkelingen vindt u in Italië del momento - een culinaire reis. De nadruk ligt op lichtere voorgerechten en groenteschotels makkelijk te bereiden vis, gevogelte en vlees zelfgebakken brood, pizza's en desserts. Geniet van crostini met pecorino en tuinbonen op geroosterd brood, of van ravioli gevuld met courgettebloemen gevolgd door gegrilde garnalen met citroensaus. Proef aangepaste klassiekers als stracciatella alla maggiorana, Romeinse eiersoep met verse marjolein; of pollo arrosto al balsamico - gebraden kip met balsamicosaus. Of ontspan u met een punt sinaasappelcake en een glas vin santo. De beroemde schrijfster Lorenza de'Medici verzamelde zo'n 220 recepten uit de keuken van haar huis in het Toscaanse Badia a Coltibuono en van koks in het hele land. De gerechten zijn makkelijker te bereiden, vragen om verse ingrediënten en hebben traditionele en moderne smaken. De recepten zijn bedoeld om in talloze combinaties te kunnen worden opgediend, eerder in navolging van wat het seizoen te bieden heeft dan volgens een overgeleverde menu indeling. Zo kunt u een risotto combineren met een groenteschotel en een fruitdessert, een hele maaltijd samenstellen uit antipasti, een pizza met een salade opdienen, of een compleet menu van voorgerecht, vleesschotel, bijgerecht en nagerecht op tafel zetten. Er zijn zelfs ideeën voor informele lunches en brunches. De vele malen onderscheiden schrijver Fred Plotkin brengt in zijn boeiende tekst eigentijdse details van de verschillende Italiaanse regio's tot leven. Prachtige landschapsfoto's van Steven Rothfeld en schitterende foto's van gerechten van Peter Johnson en Janice Baker zullen zowel de fauteuilreizigers als koks aanspreken. Van de Alpen tot Sicilië, van de geurige kruiden uit Ligurië tot de pittige olijven uit Apulië zullen lezers genieten van het opnieuw ontdekken van de gastronomische genoegens van dit zo inspirerende en adembenemend mooie land.