: Met heiligen door de seizoenen. // ( enkele roestvlekjes op schutblad )

Legenden en verhalen over heiligen hebben altijd vele mensen geboeid. De hagiografie, de geschiedschrijving van heiligenlevens, heeft een heel eigen traditie en is door de eeuwen heen door religieuzen en niet-religieuzen beoefend en bestudeerd. De heiligen leven voort.
De historicus G.J. van Setten heeft veertig verhalen geschreven over heiligen die door de opmerkelijkheid van hun leven of door de ontstaansgeschiedenis van hun heiligverklaring met recht het onderwerp mogen zijn van een biografie. De verhalen zijn zo gecomponeerd dat de lezer een goede indruk krijgt van het sociaal-culturele en religieuze milieu waarin de persoon in kwestie heeft geleefd of waarbinnen de legende is gevormd.
De ordening van het boek is naar seizoenen: winter, voorjaar, zomer, najaar, zodat de respectievelijke heiligenfeesten ook werkelijk volgens de kalender gelezen en gevierd kunnen worden. Door het benutten van uitgebreid nationaal en internationaal bronnenmateriaal verschaft de auteur een nieuwe en soms erg verrassende kijk op bekende en minder bekende heiligen. //

Recensie(s) :
In de loop van 1982 publiceerde G.J. van Setten op de achterpagina van NRC-Handelsblad een wat eigenzinnige vorm van column's: aansluitend bij de heiligenkalender van de katholieke kerk verteld hij over de levens van de heilige van die dag. Hij doet dat losjes, met korte aanduidingen van wat de officiele heiligenbeschrijving er van maakte en wat daarin historisch aannemelijk is en wat niet. Deze 33 vertellingen/beschouwingen zijn in deze bundel bijeengezet, waarbij de volgorde van de kalender is aangehouden. Een pretentieloos maar verantwoord boekje waarin een weinig bekende maar innemende traditie met gedistantieerd respect wordt behandeld en toegankelijk gemaakt. Het warrige grensgebied tussen legende en historie, feit en fictie wordt recht gedaan. Het boekje is te vergelijken met dat van Wim Zaal over heiligen (Ambo) en past in de opkomende nieuwe aandacht voor dit aspect van de christelijke traditie.