Windows 98, uitgebracht door Microsoft in juni 1998, was een van de meest populaire en invloedrijke besturingssystemen van zijn tijd. Het volgde Windows 95 op en bracht verschillende verbeteringen en nieuwe functies die de gebruikerservaring significant verbeterden.

Belangrijkste Kenmerken
Gebruiksvriendelijke Interface:

Windows 98 behield de vertrouwde interface van Windows 95, maar bracht verbeteringen aan in het Start-menu, de taakbalk, en de Windows Verkenner. De interface werd als intuïtief beschouwd, met verbeterde ondersteuning voor plug-and-play-hardware.
Internetintegratie:

Een van de grootste veranderingen was de diepere integratie van internetfunctionaliteit, waaronder de toevoeging van Internet Explorer 4.0. Windows 98 ondersteunde ook Active Desktop, waardoor gebruikers webinhoud direct op hun bureaublad konden weergeven.
Betere hardwareondersteuning:

Windows 98 bood uitgebreide ondersteuning voor nieuwe hardware, zoals USB-apparaten, en maakte het installeren en beheren van randapparatuur eenvoudiger. De ondersteuning voor FAT32-bestandssysteem werd ook verbeterd, wat efficiënter gebruik van harde schijfruimte mogelijk maakte.
Systeemhulpprogramma's:

Het systeem bevatte nieuwe hulpprogramma's zoals de Disk Cleanup en System File Checker, die gebruikers hielpen om hun systeem schoon te houden en problemen op te lossen.
Multimedia en games:

Windows 98 was ook populair bij gamers vanwege de verbeterde ondersteuning voor DirectX, wat leidde tot betere prestaties en compatibiliteit met een breed scala aan spellen. Multimedia-ondersteuning werd eveneens verbeterd, met betere integratie van video- en audioformaten.
Gebruikerservaring
Windows 98 werd goed ontvangen door het publiek, vooral vanwege de verbeterde stabiliteit en de nieuwe functies die het bood in vergelijking met zijn voorganger. Het werd beschouwd als een betrouwbaar besturingssysteem voor zowel thuisgebruik als zakelijke toepassingen.

Toch waren er enkele kritiekpunten. Gebruikers ondervonden soms stabiliteitsproblemen, vooral wanneer het systeem intensief werd gebruikt of wanneer incompatibele software werd geïnstalleerd. Hoewel Microsoft later een tweede editie van Windows 98 uitbracht (Windows 98 SE), die enkele van deze problemen oploste, bleven er enkele beperkingen die uiteindelijk werden aangepakt in latere versies van Windows.

Conclusie
Windows 98 was een baanbrekend besturingssysteem dat de standaard zette voor gebruiksvriendelijkheid en hardwareondersteuning in zijn tijd. Het legde de basis voor de verdere ontwikkeling van de Windows-lijn en wordt nog steeds herinnerd als een van de meest succesvolle versies van Windows. Voor verzamelaars en liefhebbers van retrocomputing blijft Windows 98 een iconisch systeem dat de overgang markeerde naar meer geïntegreerde en internetgerichte besturingssystemen.