Eliza Sommers vertrekt in 1849 uit Chili naar het noorden om haar geliefde te zoeken. Aangestoken door de goudkoorts is hij naar Californië gegaan om er zijn geluk te beproeven. In het onbekende land met de goudvlaktes, dat voornamelijk wordt bevolkt door eenzame mannen en prostituees, ontmoet Eliza een Chinese arts. Hij leert haar de mysteriën van het menselijk lot kennen en begeleidt haar bij haar zoektocht. Dankzij hem weet Eliza kracht te putten uit haar gevoelens van liefde en vriendschap. Vastberaden zoekt ze haar weg door een wereld die wordt getekend door hebzucht. //

Recensie(s)
Eliza wordt in 1932 in Valparaiso opgenomen door de eigenaar van een Britse handelsmaatschappij en zijn zus Rose. Rose geeft haar warmte en een uitstekende Engelse opvoeding en Mama Fresia, de kokkin, instrueert haar liefdevol in autochtoon-Chileense zaken. Ze wordt verliefd op een jongen uit een arm milieu. Als hij in Californië goud gaat zoeken om zo met haar te kunnen trouwen, reist ze hem na. Na veel avonturen vindt ze de echte liefde. Met deze roman keert de Chileense, in San Francisco wonende, schrijfster (1942) terug naar het romantische en avontuurlijke genre van 'Het oneindige plan' dat ze met 'Paula' en 'Afrodite' had verlaten. Kenmerkend zijn weer actie, een bonte verscheidenheid van schilderachtige personages en sterke vrouwenkarakters. Naast de meeslepende verteltrant maakt de levendig uitgewerkte historische achtergrond (overzeese handel vanuit Valparaiso, de goudkoorts in Californië en de gevolgen daarvan) deze roman bijzonder aantrekkelijk.