Vertical The Hiller Aircraft Story richt zich op een pionier in de helikopterindustrie. De meest innovatieve van de vier bedrijven die in de jaren 1940 de productie van helikopters in volume bereikten, was het de enige die zich buiten het oosten van de VS bevond, in het noorden van Californië. Hiller Aircraft bouwde niet alleen de langst geproduceerde helikopter met zuigermotor; het was ook de bron van veel innovatieve alternatieven voor conventionele helikopters - vliegplatforms, ramjet-helikopters en vrachtdragende VTOL-vliegtuigen (verticaal opstijgen en landen). Jay P. Spenser biedt een zeer leesbare combinatie van bedrijfsgeschiedenis, technische geschiedenis en biografie, waarbij Hiller Aircraft wordt gevolgd door oorlog en vrede, depressie en economische expansie, en de uiteindelijke sluiting van het bedrijf. De oprichter en directeur van het bedrijf, Stanley Hiller, Jr., was pas negentien jaar oud toen hij geschiedenis schreef met zijn XH-44, de eerste succesvolle helikopter die volledig metalen stijve rotorbladen gebruikte. Hiller's ontwerpvaardigheden en zijn uithoudingsvermogen als testpiloot waren aanzienlijk, en zijn bedrijfsvisie was cruciaal bij het vormgeven van het karakter en de richting van zijn bedrijf. Hij trok een opmerkelijk team van ingenieurs, testpiloten en zakenpartners aan, waardoor een bedrijf ontstond dat bekend stond om de gedurfdheid van zijn ontwerpconcepten. De erfenis van Hiller Aircraft op het gebied van nieuwe technologieën staat niet in verhouding tot de relatief kleine omvang van het bedrijf. Het zeer competitieve karakter van de ontwikkeling van helikopters wordt levendig in beeld gebracht. Hiller's korte associatie met Henry J. Kaiser in de Tweede Wereldoorlog is gedetailleerd, net als de op zichzelf staande koers van het bedrijf na 1945, in een tijd dat de toekomst van helikoptertechnologie, in tegenstelling tot die van vliegtuigen met vaste vleugels, nog onzeker was. De civiele helikopter was nauwelijks tevoorschijn gekomen en militaire aankoopprogramma's waren nooit gegarandeerd, waardoor alle concurrenten op de Amerikaanse markt gedwongen werden om in een financiële achtbaan te rijden. Het verlies van het militaire contract voor de LOH (Light Observation Helicopter) door Hiller Aircraft was een cruciale factor in de vroegtijdige ondergang van het bedrijf in 1968, waarbij Howard Hughes een bijzonder dramatische rol van de tegenstander speelde. Spenser beschrijft nauwkeurig het intrigerende onderzoek van Hiller Aircraft en de ontwikkeling van helikopters zoals de UH-1 Commuter (gericht op de droom van "een vliegtuig in elke garage"), de klassieke Hiller 360 (bekend in zijn militaire rol als de H-23A, een luchtambulance in de Koreaanse oorlog) en de Rotorcycle. Hij wijst ook op enkele van Hiller's meer visionaire concepten, zoals de "vliegende onderzeeër" en tip-aangedreven vliegende kranen die nooit zijn gebouwd, hoewel het bedrijf jaren van onderzoek aan de ontwikkeling ervan heeft besteed. Ze worden allemaal gepresenteerd in een context die elementen van economische, sociale en militaire geschiedenis integreert, waardoor een goed beeld wordt gegeven van hoe een testprogramma evolueert. Bijlagen bevatten specificaties en prestaties van Hiller-vliegtuigen, serienummers en bureaunummers en musea die Hiller-vliegtuigen weergeven. Het boek is rijkelijk geïllustreerd en bevat tachtig foto's en schematische afbeeldingen van Hiller-vliegtuigen.