Wanneer ook de vader van Bonne Versuylen overlijdt, wordt de negentienjarige wees door haar oom opgevangen op zijn kasteel, Slot Haamstede. Bonnes vader had schulden gemaakt, zodat het huis met inboedel en al verkocht moest worden. Het enige wat ze mocht houden was een secretaire. Maar, wat haar oom niet wist was, dat ze een gouden ketting, een erfstuk van haar moeder, onder haar kleren droeg. Aangekomen op het kasteel blijkt de liefdeloze familie niets op te hebben met het meisje Bonne. Oom wenst haar zo snel mogelijk uit te huwelijken aan een rijke nietsnut die dubbel zo oud is, maar Bonne verzet zich met hand en tand. Haar drie nichtjes op het slot maken haar het leven bijkans onmogelijk en alleen neef Pierre, weet haar moed in te praten. Als baron Max van Kruiningen zich aankondigt, is het hele gezin in rep en roer. Een rijke baron zou wel eens om de hand van een van de dochters kunnen komen en alles wordt in gereedheid gebracht om de belangrijke gast te ontvangen. Max heeft grote invloed op Bonnes tante Amalia en deze kan niet anders dan toestemmen in een regelmatig bezoek van Bonne aan het huis van de baron om zijn oude moeder voor te lezen. Max en zijn zuster Lissy worden dierbare vrienden van Bonne. Als tante Amalia de gouden ketting ontdekt, neemt ze die mee en is Bonne ontroostbaar. Dan blijkt Max voor haar in de bres te springen en dat niet alleen…