Beschrijving boekOorspronkelijke titel: The bonfire of the vanities.Sherman McCoy, de hoofdpersoon uit de eerste roman van Tom Wolfe, is een jonge investeringsbankier met een veertien-kamerappartement in Manhattan. Wanneer hij betrokken raakt bij een bizar ongeluk in de Bronx storten justitie, politici, pers, politie, kerkelijke instanties en een scala van sjoemelaars van hoog tot laag zich likkebaardend op hem, en krijgen we een gargantueske portie voorgeschoteld van de menselijke komedie in New York in de jaren tachtig, een stad die overkookt van de tegenstellingen tussen verschillende rassen en etnische groeperingen en gloeit van de koorts om Het Nu Te Maken. Wolfe’s veelluik reikt van Wall Street, waar dertigers zich kleine jongens voelen zolang ze geen miljoen dollar per jaar verdienen, tot de echte straat, waar het doel minder hoog gegrepen is maar de koorts net zo hevig.We zien McCoy’s teloorgang door de ogen van zijn vrouw en die van zijn vriendin; door de ogen van de jonge openbare aanklager, voor wie de zaak McCoy als geroepen komt, en door die van de drankzuchtige Engelse journalist, die zijn carrière in Amerika hoopt te redden. Maar eerst en vooral zien we wat er gebeurt wanneer het strafrechtelijk apparaat zich verlekkert bij het vooruitzicht een uitgelezen hap als Sherman McCoy van Park Avenue geserveerd te krijgen.Met Het vreugdevuur der ijdelheden heeft Tom Wolfe - de vader van de Nieuwe Journalistiek en schrijver van fascinerende non-fiction boeken als Van Bauhaus tot ons huis en Pure klasse - zijn reputatie als de meest prominente chroniqueur van de Amerikaanse levensstijl eens te meer bevestigd.