Hoe kijken we naar mensen met een verstandelijke beperking en welke betekenissen worden aan hun bestaan toegekend? Dat is de vraag die de opstellen in dit boek met elkaar verbindt. De auteur neemt zijn uitgangspunt in het perspectief van DISABILITY STUDIES, dat in het Nederlandse taalgebied nog vrij onbekend is. Hij onderzoekt cultureel bepaalde denkbeelden over 'handicap' om te kijken waarop ze berusten:
- Autisme geldt voor vrijwel iedereen als een handicap, maar waarom eigenlijk? Kun je daar ook anders over denken?
- Kinderwens en ouderschap van mensen met een verstandelijke beperking is een hot thema in Nederland, maar waarom vinden wij het gewoon om de vraag te stellen of mensen met een verstandelijke beperking kinderen mogen krijgen?
Waarom is het zo vanzelfsprekend dat de conditie van Down syndroom wordt bestempeld als een defect en als genetisch bepaalde ziekte, terwijl veel mensen met dit syndroom een betrekkelijk gelukkig leven leiden?
- Vraagsturing en marktwerking maken ook van mensen met een beperking kiezende zorgconsumenten, maar hoe strookt dat met de dagelijkse werkelijkheid waarin ze verkeren?
Zulke vragen dagen de lezer uit een stapje terug te doen en onze manieren van denken en kijken onder de loep nemen. De uitkomst blijkt telkens van groot praktisch belang te zijn. Het ethische oordeel, zo laat de auteur zien, ligt reeds besloten in de waarneming.