Tien jaar na zijn dood beïnvloedt Zappa's muziek nog steeds de popcultuur. Met zo'n honderd verkrijgbare opnames - van zijn revolutionaire werk met de Mothers of Invention tot zijn invloedrijke eerste solo-album, Lumpy Gravy- is Frank Zappa (1940 - 1993) een klassiek Amerikaans icoon gebleven. Talloze bands zijn beïnvloed door Zappa's muziek (of hebben hem zelfs schaamteloos geïmiteerd) en een scala aan muzikale talenten heeft deel uitgemaakt van Zappa's band, onder wie Captain Beefheart, Jean-Luc Ponty, George Duke, Lowell George en Steve Vai. En nu heeft Barry Miles, auteur van vele bestsellers, die Zappa persoonlijk heeft gekend en aanwezig was bij de opnames van enkele van zijn belangrijkste albums, een definitieve biografie over Zappa geschreven. Miles volgt Zappa vanaf zijn door ziekte geplaagde Italiaans-Amerikaanse jeugd in de jaren veertig van de vorige eeuw (zijn vader zat in het leger en werd als proefkonijn voor nieuwe biologische wapens gebruikt) tot de jeugddroom die hij zijn leven lang heeft nagestreefd: een klassiek componist worden. In Zappa worden de vele verschillende persoonlijkheden van deze muzieklegende voor het eerst bij elkaar gebracht: de autodidactische musicus en componist die roem vergaarde met de `rockband' de Mothers of Invention, de politieke antagonist die presidenten belachelijk maakte maar ook op verzoek van Václav Havel de Tsjechische culturele belangen in de Verenigde Staten behartigde, en Zappa de huisvader die meer dan dertig jaar met dezelfde vrouw getrouwd was. Zappa is een sprankelend en meeslepend portret van een rebel, artiest, en een waarlijk visionaire muzikant, kortom van een Amerikaanse legende, geschreven door een van de meest gerespecteerde biografen in de wereld van de rock.