Olivier Willemsen studeerde geschiedenis, is voormalig perschef en columnist van debatcentrum De Balie en maakte in 2014 zijn schrijversdebuut met de roman Morgen komt Liesbeth, waarvoor hij de debutantenbeurs van het Nederlands Letterenfonds ontving. Zijn tweede roman Roza stond op de shortlist voor Beste Boek voor Jongeren in 2019. Hij was onder meer ‘writer in residence’ in New Orleans en nam namens Nederland deel aan het European First Novel Festival in Boedapest. In 2019 werd hij door het Witsenfonds geselecteerd voor een vijfjarige schrijversresidentie in het Witsenhuis in Amsterdam. Zijn derde roman, Terug op de achterbank, verscheen in 2023.

De hoofdpersoon in deze zwartkomische vertelling gaat op aandringen van een goede vriendin mee met zijn ouders op zomervakantie. Als vanzelf nemen zowel de zoon als de vader en moeder hun oorspronkelijke positie binnen het gezin weer in, alsof er niet een half mensenleven voorbij is gegaan. In Terug op de achterbank observeert hij zijn ouders en ondergaat hij opnieuw de geborgenheid die het liefdevolle gezin hem altijd heeft geboden, maar ditmaal met andere ogen. Olivier Willemsen schreef het duistere Morgen komt Liesbeth en het mysterieuze Roza. In Terug op de achterbank gooit hij het over een andere boeg. In humoristische scènes weet hij in deze roman de beklemmende consequenties van een gelukkige jeugd genadeloos aan de kaak te stellen.